Футбольная карьера этого аргентинского нападающего началась в 1995 году в команде "Ньюэллз-Олд-Бойз", в которой он играл до 2000 года. В возрасте 13 лет Лионель Месси пересек океан для того, чтобы попробовать свою удачу в "Барселоне", и присоединился к детской команде до 14 лет.

Месси демонстрировал впечатляющий прогресс в каждой отдельной возрастной группе, в рекордное время перейдя из детских команд в "Барсу-С", затем в "Барсу-Б", а после и в основную команду.

В сезоне 2003-2004 годов, когда ему было всего 16, Месси дебютировал за первую команду в товарищеском матче против "Порту", посвященном открытию стадиона "Драгау". В следующем - чемпионском сезоне Месси дебютировал в официальном матче 16 октября 2004 года в дерби против "Эспаньола" на "Олимпийском" (0-1).

После серьезных травм нескольких футболистов основного состава у игроков резерва появился шанс продемонстрировать, на что они способны. Именно так Месси и стал основным игроком первой команды. 1 мая 2005 года он стал самым молодым футболистом, забившим гол за "Барселону" в Примере. Случилось это в матче против "Альбасете", когда ему было всего 17 лет,10 месяцев и 7 дней.

На чемпионате мира для игроков не старше 20 лет в Голландии Месси стал не только чемпионом мира в составе сборной Аргентины, но и лучшим бомбардиром и был признан и вовсе лучшим на турнире. В возрасте 18 лет он стал одним из самых обсуждаемых игроков мирового футбола. Чуть позже Месси дебютировал в основной команде сборной Аргентины в матче против Венгрии.

Его первым настоящим прорывом стал сезон 2005-2006 годов. Сначала Месси изумительно выступил против "Ювентуса" в Кубке Гампера. Затем сыграл не последнюю роль в незабываемой победе 3-0 на "Сантияго Бернабеу" и в лигочемпионском матче против "Челси" на "Стэмфорд-Бридж". Последующая травма оставила его за бортом последних матчей в сезоне. Всего в том сезоне Лео Месси сыграл в 17 матчах чемпионата, в 6 матчах Лиги чемпионов в 2 Кубка Испании, забив в общей сложности 8 мячей.

ХАРАКТЕРИСТИКИ

Лео Месси - необычный игрок. Он весьма созидателен и умеет легко справляться с защитниками. Он левша, но сыграть может и в середине поля, и на флангах, и даже на позиции центрфорварда.

Несмотря на свой небольшой рост, он настолько быстр и физически силен, что может справляться с любым соперником. Кроме того, он является прекрасным специалистом в таких стандартных ситуациях, как угловые удары, свободные удары и пенальти.

Лионель Месси - очень хладнокровный игрок, и может брать на себя большую ответственность на поле. Он человек, которому судьбой предрешено стать великим футболистом.

ДОСТИЖЕНИЯ ("БАРСЕЛОНА")

Кубок/Лига чемпионов
1 (2005/06)

Суперкубок Испании
2 (2005/06, 2006/07)

Чемпионат Испании
2 (2004/05, 2005/06)

ДОСТИЖЕНИЯ (СБОРНАЯ АРГЕНТИНЫ)

Чемпионат мира (до 20 лет)